Il ya beaucoup de grands livres d’affaires là-bas, vous donnant des idées sur la façon d’améliorer tous les aspects de votre entreprise. Pour être honnête, je préfère lire des histoires et des biographies. Hé, il n’y a que tant de temps, je ne peux pas tout lire, je me dis que je pourrais aussi bien lire ce que j’aime! Mais je peux prendre des leçons d’affaires et de vie de ces livres aussi.
Cette semaine, j’ai terminé ce livre, The Splendid and the Vile: A Saga of Churchill, Family, and Defiance During the Blitz, d’Erik Larson. Grand livre! Il s’avère qu’Erik Larson est allé à Penn, où je suis allé, mais je ne le connaissais pas, il a obtenu son diplôme deux ans plus tôt.
Le livre relate l’année de mai 1940 à mai 1941, lorsque Londres, et une grande partie du Royaume-Uni a été sous le blitz. 44 000 civils britanniques ont été tués. Churchill est arrivé au pouvoir en mai et a dû diriger une nation attaquée, sans aide après la capitulation de la France, et avant que les États-Unis n’entrent en guerre après Pearl Harbor. Le livre suit Churchill et sa famille, en particulier sa plus jeune fille, Mary, qui a enregistré ses pensées dans son journal. Un autre personnage clé est Jock Colville, un jeune homme qui était l’un des secrétaires personnels de Churchill, qui, enfreignant les règles, a également tenu un journal (qu’il a publié, au moins les parties non personnelles, en 1985).
Qu’ai-je appris sur les affaires de ce thriller?
Il n’y a pas de substitut au travail acharné. Jock Colville, qui avait servi sous Chamberlain, fut étonné de l’augmentation du rythme de travail sous Churchill. Il a travaillé tard dans la nuit, ce qui était difficile pour son personnel, mais il y avait beaucoup de travail à faire, tout comme dans une start-up. Il ne s’en tenait pas à un horaire normal, il a fait ses siestes et a pris son bain pendant la journée. Mais il travaillait souvent pendant son bain. Il n’allait pas perdre la guerre à cause du relâchement.
Vous devez inspirer vos travailleurs. Churchill dut inspirer ses compatriotes. Ils sortaient des terribles bombardements nocturnes dans des abris ou à la maison, ne sachant jamais s’ils seraient touchés. Ses paroles et ses actions communiquaient qu’ils ne se rendraient jamais. Il montait sur le toit pendant les bombardements, un peu téméraire, mais il était intrépide, et voulait voir ce qui se passait.
Churchill avait besoin de mesures. Combien d’avions avons-nous, combien d’avions perdus, combien l’Allemagne a-t-elle ? Ce n’était pas facile à obtenir, mais crucial pour déterminer comment gagner la guerre aérienne. De même, en affaires, nous avons besoin de nos mesures pour mesurer notre activité et nos progrès.
Churchill nomma Max Beaverbrook pour superviser la production d’aéronefs. Il savait que cela causerait des remous dans toute l’industrie, mais il savait que Beaverbrook était l’homme pour le travail. Il a doublé la production cruciale et fait pas mal d’ennemis le long du chemin. Il suppla constamment de démissionner, mais Churchill continua à le pousser. Leçon – vos principaux lieutenants sont votre façon de faire avancer les choses.
Churchill savait que les progrès technologiques pourraient être la clé pour défendre son île et gagner la guerre. Il a gardé le « professeur » Frederick Lindemann, à portée de main, et a poussé ses idées dur, y compris la compréhension du nouveau système allemand de navigation radio-faisceau qui a permis le ciblage nocturne des bombardiers, et constamment tester et améliorer les mines aériennes pour arrêter les avions allemands. Leçon – la technologie doit être exploitée! Faire les choses de la même façon pourrait ne pas gagner la guerre.
Aussi dur et aussi long que le travail peut être, il ya la vie en dehors du travail. Churchill se retira à Chequers, la maison de campagne du premier ministre, le week-end. Il a amené ses amis, ses collègues et sa famille, afin qu’ils puissent se rapporter en dehors des heures normales de travail. Il jouait des disques et marchait dans son costume de sirène stupide, une tenue d’une seule pièce qui pourrait être tiré sur dans un instant, pour le plus grand plaisir des autres. Colville a dit que cela montrait son absence totale de vanité personnelle. Les journaux intimes de Colville et de Mary Churchill montrent qu’en cette période de guerre, il y avait du temps pour l’amour! Jock a dû abandonner la femme qu’il voulait épouser, et Mary s’est fiancée, mais sagement, avec une poussée de sa mère, l’a repoussé. Pamela, la belle-fille de Churchill, a rencontré le diplomate américain Averill Harriman, et ils ont effectivement remboursé trente ans plus tard et se sont mariés en 1971!
Et Churchill avait et a montré de l’empathie. Il s’est fait un point d’intérêt pour visiter personnellement les zones bombardées, ce qui a donné à la population une grande force. Il devait leur faire savoir qu’il savait ce qu’ils traversaient, et qu’il passait par là aussi.
Je pourrais continuer. Mais vous avez compris. Nous pouvons apprendre beaucoup de la façon dont les grands dirigeants se sont comportés. Notre tâche en affaires n’est pas si cruciale, elle n’est peut-être pas la vie ou la mort, mais elle est toujours importante, pour nous, notre personnel, nos clients et dans notre cas, nos patients!
